Dans un logement exigu, le couchage est le poste qui consomme le plus de surface pour l'usage le plus bref ; c'est donc le premier à repenser.
Relevé contre le mur ou intégré dans une bibliothèque, il libère intégralement la pièce en journée et conserve un vrai matelas, ce qui le distingue du convertible. Son installation exige un mur porteur ou une fixation soignée, et son prix dépasse généralement celui d'un canapé-lit.
La mezzanine dégage la surface sous le couchage, à condition d'une hauteur sous plafond d'au moins deux mètres 70 pour rester praticable. L'estrade, plus basse, offre un volume de rangement considérable et un lit tiroir, sans contrainte de hauteur.
Pour les chambres d'enfants, le lit gigogne libère la journée et accueille le soir. Pour les lits superposés, l'âge minimal recommandé pour le couchage supérieur est de 6 ans, et la barrière doit dépasser suffisamment le matelas selon les normes en vigueur.
Coffre sous l'assise, tiroirs sous le sommier, tête de lit à niches : dans un studio, chaque meuble doit remplir deux fonctions. C'est cette règle, plus que le choix d'un modèle particulier, qui rend un petit espace vivable.